Por Jose ‘BoriQa’ Carrillo

Después de una emocionante Victoria en casa 3-1 sobre los Rochester Rhinos el sábado en la noche, los  Islanders partieron de Puerto Rico el Domingo para enfrentarse contra el L.A Galaxy de la MLS en el partido de ida de la ronda preliminar de la Liga de Campeones de la CONCACAF 2010-11.

Los Islanders, quienes son el equipo caribeño más exitoso en la Liga de Campeones de la CONCACAF, capturaron el Campeonato de Clubes 2010 del Caribbean Football Union’s (CFU) en mayo. Los Islanders son el único equipo no-mexicano en retar a los aztecas en semifinales de la Liga de Campeones (2008-09). El Atlante y Pachuca de México ganaron las primeras dos ediciones del torneo (2008-09 y 2009-10 respectivamente).

Bajo la dirección del Director Técnico Norirlandés Colin Clarke, los Islanders han clasificado a todas las tres ediciones de la Liga de Campeones de la CONCACAF Champions League, uno de solo siete equipos que pueden reclamar ese privilegio. Cruz Azul [México], Olimpia & Marathon [Honduras], San Francisco FC [Panama], Isidro Metapan [El Salvador] y Saprissa [Costa Rica] son los otros equipos de la distiguida lista de siete.

En las pasadas dos ediciones del torneo, los Puerto Rico Islanders eliminaron al Alajuelense de Costa Rica y al Toronto FC (TFC) de la MLS en la ronda preliminar.

Este año es el debut de Los Ángeles en la Liga de Campeones. El Galaxy tiene actualmente un record de 12-2-4 (40 puntos) y lideran la Conferencia Oeste de la MLS 2010 y la tabla global de la liga.

Los Campeones del Caribe por su lado, han tenido sus dificultades este año en juegos de liga, y están actualmente en un triple-empate en 7mo puesto de la tabla global de la USSF D-2 Pro League con un record de 6-7-5 (23 puntos). Aún así, los Islanders están 2dos en más tiros y más goles en la liga este año.

Parece otro encuentro David vs Goliath para los Islanders en la Liga de Campeones de la CONCACAF. Pero así es que los Islanders han obtenido su reputación de Mata-Gigantes, luego de derrotar aquellos como la Liga Alajuelence (Costa Rica), Marathon (Honduras), Tauro FC (Panama), San Juan Jabloteh (Trinidad & Tobago) y Toronto FC (Canada).

Gigantes mexicanos como Santos Laguna y Cruz Azul se han humillado ante los Islanders en su casa en Puerto Rico. Y esto es exactamente con lo que los Islanders están contando, con su supremacía en casa en Bayamón.

El portero naranja Bill Gaudette lo dijo mejor: "Ellos (L.A.) tienen estupendos jugadores por todo el terreno. Va a ser un partido difícil para nosotros. Tenemos dos oportunidades para darles un buen partido, así que veremos qué pasa. Vamos a LA y daremos lo mejor de nosotros, y entonces ellos vendrán a Puerto Rico, lo que no le gusta a muchos equipos”.

Comentarios (0)